医学经历了几个时间段，我们从对人体自身的一无所知，到以打针吃药为主要手段的现代医学技术，逐渐过渡到基于细胞技术的生物治疗的无药时代，这是技术和科学发展的客观规律。从未来产业角度和对人民健康生活需求而言，干细胞再生学都应该是未来发展的重大机遇和突破点，而在未来的大健康领域，干细胞应该是其中的核心部分。
21世纪是细胞的世纪，细胞的研究与推广越来越广泛，技术越来越发达，救治了许多病人，应用高质量、合理、合法、可靠的细胞，是临床医生追求的目标。
近年来，“黄斑变性”一词时常出现在报纸电视网络，甚至药品广告都经常提到这个词。但很多人对于黄斑变性只知道是一种眼病，其他的了解并不多。
那么，黄斑变性到底是一种什么眼病呢?
什么是黄斑
黄斑不是眼睛里长的色斑，黄斑本身也不是什么异常组织，它是正常视网膜的一部分，位于视网膜中心区域，是人视觉最关键的部位。它的视觉功能占整个眼球的70%-80%。黄斑区含有密集而大量的视觉细胞，它和它临近的组织，如果出现的病变，哪怕是微小的病变，都会导致明显的视功能障碍。
黄斑的三大功能
光觉:感知物体的光亮
色觉:感知缤纷的色彩
形觉:感知立体的世界
什么是黄斑变性
“变性”是一种普遍存在的基本病理改变，是由于细胞新陈代谢障碍导致的形态和功能改变。变性类疾病，多没有明确的外来诱因，往往由于遗传因素和年龄增长等因素导致。
并不是所有的眼底疾病，都能叫做变性，同样道理，把黄斑区域的各种疾病笼统的称为“黄斑变性”也不合理。我们一般意义上讲的“黄斑变性”，指的是与年龄增长有关的黄斑区变性类疾病，特点是多见于老年人、双眼发病、进展较为缓慢。在医学里，称之为“年龄相关性黄斑变性”。
年龄相关性黄斑变性是世界卫生组织认定的三大致盲性眼病之一，与白内障、青光眼并列。在我国，50岁以上的人群约有16%患有年龄相关性黄斑变性，患者总数接近万。在50岁以上人群中，大约每6个人就有1人患有年龄相关性黄斑变性。
早在年和年发表在《柳叶刀》上的两篇文章，证明了人类胚胎干细胞分化而成的细胞可以被安全地注射到视网膜背后的空腔内用于治疗黄斑变性。一家位于美国麻省，名为AdvancedCellTechnology（现为OcataTherapeutics）的公司资助了这项研究，这也是历史上第一次尝试利用人类胚胎干细胞的进行临床治疗的实验研究。
科学家们首先将人类胚胎干细胞分化成RPE细胞，然后将RPE细胞注射到病人的眼睛里，寄希望于移植的RPE细胞能够在病人眼中“扎根”生长，替代已经失去功能的RPE细胞，从而避免更多视网膜细胞的凋亡。在经过治疗后三名病人的视力都得到了改善，标准的视力测试显示，这三名病人能够看清两到四行的字母，但是那位79岁的老年性黄斑病变患者几乎没有改善。
RobertLanza认为视力改善的原因可能是新注入的RPE细胞复苏了那些进入休眠期却没有死的视网膜感官细胞。
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